Jesu li alge doista tako zdrave?
Oni su mikroskopski i skliski: mikroalge ne izgledaju kao ukusna hrana. Ipak, sve više ljudi konzumira zelenu algu Chlorella i plavo-zelene alge Spirulina. Bogati su proteinima, osiguravaju mikronutrijente i antioksidanse. Savršen dodatak prehrani, primjerice za vegetarijance i vegane, koji su potaknuli trenutni bum algi.
Ta alga ima mnogo toga za ponuditi i nije ništa novo. Već 50-ih godina, FAO je plutajuće minione označio kao "superhranu". Istraživanja pokazuju da jedan gram osušene spiruline dnevno uklanja sve simptome pothranjenosti kod djece u roku od nekoliko tjedana. Kao rezultat toga, organizacije koje pomažu alge pomažu u poticanju nedovoljno služene djece.
Zašto ne bi dobro prehranjeni Europljani imali koristi od algi? Švicarski biokemičar Frederic Dubois, zajedno s biologom Yannickom Lesbrosom, razvio je "Spiralps", smoothie od svježe spiruline, koji je na njemačkom tržištu od lipnja prošle godine (npr. Na tržnici "Veganz"). "Imamo alge proizvedene u zatvorenim bioreaktorima i opskrbljujemo ih željezom, magnezijem i selenom", kaže Dubois. Da bi se zaštitili sastojci, alge se ne suše niti grije, već se ohlađuju i pasteriziraju tlakom. Tada postaje voćno-blagi smoothie s organskim voćem.
Spirulina i Chlorella alge također se prodaju u obliku tableta ili praha. Prema studijama, oni imaju mjerljiv učinak na zdravlje. "Alge akumuliraju tvari poput antioksidanata koje sami proizvode, ali također apsorbiraju toksine, zbog čega tako dobro razgrađuju svoje okruženje", kaže Claudia Grewe. Biotehnolog i kemičar je na čelu odjela za istraživanje i razvoj tvrtke Salata koja proizvodi mikroalge u Tiringiji, primjerice kao dodatak prehrani. Alge mogu učiniti još više: plavo-zelena boja phycocyanin i polisaharidi očito štite od leukemije i raka jetre.
U pokusima na životinjama spirulina aktivira imunološke stanice. 1996. godine, japanski su istraživači izolirali sumpor-polisaharidni spoj iz spiruline, koji je krstio kalcijev spirulan. Supstanca sprječava herpes, AIDS ili viruse gripe da zaraze ljudske stanice, kažu istraživači. "Zato pravimo piće od spiruline", kaže Frederic Dubois. Dakle, alge umjesto povrća i voća? Dubois je oprezan zbog zdravstvenih obećanja. Bilo da se netko osjeća bolje uz piće iz algi, svatko se može isprobati. "Ono što je sigurno je da možete apsorbirati nevjerojatne količine vitamina i minerala iz svježe spiruline, koja također revitalizira zdrave ljude."
